Karel Čapek (1890–1938) byl český prozaik, dramatik, esejista, překladatel, novinář a organizátor mezinárodního literárního života. Jeho dílo spojovalo filozofické otázky poznání, techniku, každodennost, demokracii a odpovědnost jednotlivce. Světový úspěch slova „robot“ někdy zastínil šíři jeho tvorby i spolupráci s bratrem Josefem.
Život a působení
Narodil se v Malých Svatoňovicích a vyrůstal v Úpici. Studoval filozofii, estetiku a dějiny umění v Praze, Berlíně a Paříži a roku 1915 získal doktorát na české univerzitě. Po krátkém zaměstnání vychovatele vstoupil do redakcí Národních listů a později Lidových novin. V letech 1921–1923 působil jako dramaturg a režisér ve Vinohradském divadle. Mnoho raných próz, dramatických konceptů, překladů a výtvarných projektů vznikalo v těsném dialogu s Josefem Čapkem; podíl obou bratrů je nutné určovat podle konkrétního díla.
Čapek vedl československé centrum PEN klubu, udržoval mezinárodní kontakty a patřil k veřejným obhájcům parlamentní demokracie. Ve třicátých letech vystupoval proti fašismu, politickému násilí a kapitulaci občanské odpovědnosti. Zemřel 25. prosince 1938 po Mnichovské dohodě a po kampani domácího autoritářského tisku. Pozdější označování za proroka techniky je zjednodušující: jeho romány a hry nejsou technickými předpověďmi, ale dramatickými zkouškami lidské moci, jazyka a morálky.
Dílo a činnost
- dramata R.U.R., Věc Makropulos, Bílá nemoc a Matka
- romány Továrna na absolutno, Krakatit a Válka s mloky
- noetická trilogie Hordubal, Povětroň a Obyčejný život
- povídkové knihy, fejetony, sloupky, cestopisy a zahradnické texty
- Hovory s T. G. Masarykem jako literárně redigované rozhovorové dílo
- společné práce s Josefem Čapkem a překlady moderní francouzské poezie
V R.U.R. se poprvé mezinárodně rozšířilo slovo robot; Karel Čapek později výslovně připsal návrh tohoto slova Josefu Čapkovi. Podobně je třeba přesně rozlišovat samostatné a společné práce. Čapkova satira pracuje s nadsázkou, typizací a dobovým jazykem; například Válka s mloky kritizuje kolonialismus, rasismus a kapitalistické vykořisťování, ale zároveň používá některé stereotypní obrazy své doby.
Význam a recepce
Čapek patří k nejpřekládanějším českým autorům a ovlivnil science fiction, moderní drama, politickou esej i novinářský styl. Jeho demokratický humanismus není soubor uklidňujících citátů: opírá se o nejistotu poznání, pluralitu a povinnost jednat proti násilí. Odpovědná recepce má vedle univerzálních témat sledovat také konkrétní kontext první republiky, autorské spolupráce, koloniální imaginaci a proměny textů v překladech a divadelních úpravách.
Vztah k Moderní revui
Jméno je doloženo v abecedním rejstříku publikace věnované Moderní revui. Samotný rejstříkový výskyt bez další bibliografické kontroly nedokládá konkrétní příspěvek, překlad, reprodukci ani osobní spolupráci s redakcí. Vazbu je proto nutné chápat pouze jako podnět k dalšímu ověření dobového kontextu.
Související osobnosti
Prameny a další literatura
- Moderní revue – projektový rejstřík osob a děl
- Muzeum literatury – Karel Čapek jako kulturní ambasador
- Biografický slovník českých zemí – Karel Čapek
Redakční poznámka
Životní data, novinářská a divadelní práce, mezinárodní PEN kontakty a základní bibliografie byly ve V1002 kontrolovány podle Muzea literatury a Biografického slovníku českých zemí. Pro případné další odborné zpřesnění je vhodné u každé společné práce ověřit autorský podíl Josefa a Karla Čapkových, uvést Josefův návrh slova robot doložený Karlovým pozdějším svědectvím a kontrolovat data prvních knižních i jevištních verzí.
Redakční uzávěra V1192: Poznámka k redakční uzávěře V1192: Článek je uzavřen v delegovaném režimu s transparentní nejistotou. Zachovává současné pramenně podložené tělo a již uvedená redakční omezení. Údaje označené jako neověřené, pravděpodobné, strukturálně odvozené nebo závislé na neprohlédnutém primárním obrazu zůstávají omezené a nesmějí být čteny jako potvrzená fakta. Uzávěra neznamená přímou kontrolu všech citovaných lokátorů ani publikaci na živém webu.